Benvenuto Cellini, Busto di Cosimo I (1545 – 1547), bronzo, altezza cm. 110. Firenze, Museo Nazionale del Bargello.

Si tratta della prima importante opera realizzata da Cellini a Firenze, di ritorno da Fontainebleau dove aveva lavorato al servizio di Francesco I. Sull’origine di questa scultura lo stesso autore fornisce nell’autobiografia una versione che rappresenta l’ennesima testimonianza del suo carattere fiero e sprezzante. L’intento primario era quello di emanciparsi dalla fama di grande orafo a quella di scultore accendendo la rivalità dei colleghi suoi contemporanei. La figura del duca è presentata alla maniera dei ritratti imperiali con preziose decorazioni allegoriche e araldiche nell’armatura e con la testa leggermente ruotata, a conferire un portamento nobile e altero. Le sorti a cui andò incontro la scultura sollevano però ancora dubbi sul suo effettivo apprezzamento, da parte del duca stesso.