Protagonisti

Ulisse (forma del nome dal latino) / Odisseo (forma del nome dal greco), è il nome del più famoso eroe della mitologia greca.
Ulisse è il re di Itaca, isola greca nel Mar Ionio, figlio di Laerte e di Anticlea.
La sua leggenda ha origine nei grandi poemi omerici: egli è il protagonista dell'Odissea ed è l'impavido combattente in molte imprese guerriere nell'Iliade, dove viene premiata la sua proverbiale astuzia.
Nell'Odissea il suo destino lo porta a viaggiare per dieci anni nel Mediterraneo, prima di fare ritorno in Patria.
Ulisse è protetto dalla dea Atena che lo aiuta a evitare i pericoli di ogni genere che si presentano sul suo cammino.
Quando torna a Itaca, trova la casa reale e la sua fedele moglie Penelope insidiata dai Proci, costoro sono i nobili locali, privi di alcuna virtù e dignità, che vogliono usurpare il trono.
Ulisse comprende immediatamente la situazione e si vendica uccidendo, uno ad uno, i pretendenti al trono.
La figura di Ulisse, esaltata nella letteratura di tutti i tempi, è simbolo del viaggiatore che esplora i territori sconfinati della conoscenza.
Il mito di Ulisse è narrato in molti racconti fin dall'antichità greco-romana.
La lista di scrittori celebri che hanno composto opere sulla figura di Ulisse è sterminata.
Ricordiamo in particolare:
Dante Alighieri - Il poeta pone Ulisse nell'Inferno e lo colloca tra i consiglieri fraudolenti per aver escogitato l'inganno del cavallo di Troia, per aver costretto Achille ad andare in guerra, con un inganno escogitato con Diomede, e per aver rubato il Palladio che proteggeva Troia.
Dante, oltre a condannare l'astuzia di Ulisse, esalta il coraggio dell'eroe nel perseguire virtù e conoscenza che sono propri dell'essere umano.
Altri autori italiani moderni che si sono ispirati alla figura di Ulisse sono: Giovanni Pascoli, Gabriele D'Annunzio, Guido Gozzano, Umberto Saba, Cesare Pavese, mentre per la letteratura straniera si ricordano James Joyce e Georgios Seferis.