Estinzioni

Nemo e
uno strano letargo

Estintasi per sistematico sterminio operato da cacciatori senza scrupoli, la foca monaca dei Carabi fu uno tra i primi animali che i conquistatori spagnoli conobbero.
La prima memoria risale al secondo viaggio di Cristoforo Colombo.
Altra traccia la troviamo nella cronaca della conquista delle isole delle Dry Tortugas, al largo della Florida, nel 1513.
Solo dopo secoli qualcuno si occupò di queste foche quando però il massacro era già a buon punto.
Alla fine del secolo diciottesimo il bucaniere inglese William Dampier denunciò lo sfruttamento delle foche caraibiche per ricavare olio combustibile.
Nel 1887 lo zoologo J. A. Allen scrisse di questi animali come specie quasi mitica perché nessuno scienziato l'aveva vista in natura, fatti salvi alcuni resti di esemplari finiti nelle teche di qualche museo di scienze naturali.
Gli ultimi esemplari risalgono al 1952, quando una piccola colonia, composta da poche unità, pare fosse sul Serranilla Bank, nelle acque della Giamaica.