Giovanni Fattori, Il campo italiano dopo la battaglia di Magenta (1862) olio su tela, cm. 232 x 348. Firenze, Galleria d'Arte Moderna di Palazzo Pitti.

Giovanni Fattori è da qualche anno impegnato, con il gruppo dei Macchiaioli, nel progetto di riforma in senso realista della pittura italiana quando partecipa al bando di concorso, indetto da Bettino Ricasoli, per la realizzazione di dipinti celebrativi degli eventi bellici che hanno avviato il processo di unificazione nazionale. E' l'occasione che segna il nuovo corso della pittura storica italiana che, abbandonata la convenzione a commemorare illustri episodi del passato, si consacra  alla celebrazione della storia patria contemporanea. E anche grazie al contributo dell'artista livornese, lo farà all'insegna del realismo intimo e immediato del suo linguaggio pittorico, insofferente alla retorica trionfalistica dell'accademismo.