Storia dei colori

Strumento da disegno tra i più antichi.
Nel Rinascimento la rossastra ematite sanguigna è stata testimone di bozzetti e capolavori d'arte, come il famoso autoritratto di Leonardo da Vinci.

Nel XVII secolo la sanguigna veniva spesso adoperata su fogli trattati con la biacca (con cui s'ottenevano le luci) oppure veniva associata all'acquarello.

Il tipico uso di questa matita si esplica nella tecnica di tratteggio per simulare le parti in ombra di una figura.
Può anche essere utilizzata con la tecnica a spolvero in cui, con uno straccio, si sparge la polvere di ematite lasciata sul foglio e la si rimuove per rendere i punti di luce di un disegno, utilizzando la gomma pane o altra gomma tenera.