Altrimenti detta scheda logica o scheda di sistema, si presenta fisicamente come una piastra su cui, attraverso un circuito stampato, sono collegati tutti i componenti hardware.
La scheda è costituita fondamentalmente dall'alloggiamento per la cosiddetta CPU (unità centrale) per la memoria RAM e dai chip di controllo nonché da una serie di connettori per le periferiche (dischi, cd-rom, masterizzatori, ecc.).