Minerali

Il rame è il metallo più anticamente utilizzato da parte dell'uomo.
Lo testiomonia con certezza il ritrovamento dell'uomo del Similaun (il cosiddetto Ötzi): mummia (databile intorno al 3.200 a.C.) rinvenuta sulle Alpi (nella Val Senales).
Infatti, assieme ai resti organici fu trovata anche un'ascia con la punta costituita da rame puro al 99,7%.
Inoltre, l'elevato tenore di arsenico trovato nei suoi capelli, ha fatto ipotizzare agli scienziati che Ötzi stesso avesse lavorato il rame.
Altre congetture scientifiche sembrano anticipare l'impiego del rame al 7.500 a.C., con il ritrovamento di un'ascia di rame presso Prokuplje in Serbia.